Unsere Unternehmensgeschichte

Alles begann mit der Suche nach einer besseren Möglichkeit eine Fremdsprache zu lernen. Allen Stoltzfus begann in den 1980er Jahren, Russisch zu lernen, wobei ihn jedoch sein langsamer Fortschritt frustrierte. Glücklicherweise wusste er aber, dass es einen besseren Weg zum Sprachenlernen gibt - nämlich durch Immersion, eine Technik, mit der er bereits Jahre zuvor während seiner Studienzeit in Deutschland positive Erfahrungen gesammelt hatte. Seine Deutschkenntnisse hatte Allen vor allem dadurch erworben, da er Teil der deutschen Kultur und eines deutschen Umfelds war, statt nur in einem Klassenzimmer zu sitzen. Er tauchte in die Sprache ein und lernte die deutsche Sprache so, wie er auch seine Muttersprache kennengelernt hatte… auf natürliche Weise und ohne den Umweg des Übersetzens.

Auf diese Weise entstand eine Idee. Allen hatte die Vision, Computertechnologie zur Simulation des Erwerbs der Muttersprache zu nutzen - und zwar unter Verwendung kontextbezogener Bilder und Geräusche – ohne Übersetzungen. Allen wandte sich an seinen Schwager, John Fairfield, der in Computerwissenschaften promoviert hatte. John war begeistert von der Idee, doch war die Zeit noch nicht reif. Die Technologie war noch nicht weit genug entwickelt, um ihre Vision umzusetzen zu können.

Der richtige Zeitpunkt kam 1992, als die ersten CD-ROMs entwickelt wurden. Die Fairfield-Familie tat sich zusammen und gründete die Firma Fairfield Language Technologies in Harrisonburg, Virginia. Allen holte seinen Bruder, den Architekten Eugene Stoltzfus, mit ins Boot, welcher der erste Geschäftsführer und Vorsitzende des Unternehmens wurde. Eugene kümmerte sich auch um das  Design der strukturellen und visuellen Komponenten des Programms, das sehr schnell von einer reinen Wunschvorstellung zur Realität wurde.

Einem weiteren genialen Einfall folgend, nannten Allen, John und Eugene ihr Produkt „Rosetta Stone“ (dt.: Stein von Rosette), nach dem Artefakt, das den Linguisten die Geheimnisse der ägyptischen Hieroglyphen enthüllt hatte. Der Name passt hervorragend, denn die Rosetta Stone Sprachlernlösung enthüllt nun Millionen von Nutzern in aller Welt den Weg zum Sprachlernerfolg.

Allen Stoltzfus verstarb im Jahr 2002, doch sein von Errungenschaften und Innovationen geprägtes Vermächtnis inspiriert das Unternehmen bis heute. 2003 wurde Tom Adams zum CEO ernannt. Mit seinem innovativen Führungsstil und seiner Leidenschaft für das Lernen von Fremdsprachen, bereitete er für Rosetta Stone den Weg auf den internationalen Markt. Im Jahr 2006 wurde das Unternehmen an die Investmentfirmen ABS Capital Partners und Norwest Equity Partners verkauft und nach dem Namen des Produktes, Rosetta Stone, benannt. Rosetta Stone ist seit April 2009 an der New Yorker Börse gelistet (RST) und verkauft die Sprachlernlösung in über 30 Sprachen in mehr als 150 Ländern. 

Auch heute noch ist die eigentliche Heimat von Rosetta Stone das wunderschöne Shenandoah Valley in Virginia, doch das Unternehmen hat mittlerweile Niederlassungen in London, München, Tokio, Seoul und Boulder, Colorado. Um den Anforderungen eines wachsenden, global tätigen Unternehmens gerecht zu werden, wurden die Büros der Geschäftsführung nach Washington, D.C. verlegt.